广州荔湾区传播链的扩展始于2021年5月19日，75岁的郭婆婆在荔湾区中山七路“又一间茶点轩”喝早茶时感染新冠病毒，其携带的毒株为印度变异株B.1.617。当天，未佩戴口罩的服务员姚某为郭婆婆送餐，同时在此就餐的鹤园小区宋婆婆也成为密切接触者。5月21日郭婆婆确诊后，传播链迅速延伸：其丈夫陆某于5月23日被诊断为无症状感染者，服务员姚某于5月24日确诊，形成“早茶传染链”的核心环节。

5月25日起，传播链进一步扩散至家庭和社区。宋婆婆及其儿媳雷某、孙子许某相继确诊，雷某在西塱地铁站旁美容院的活动又关联出佛山培训同学王某的感染。同日，广西南宁报告1例关联病例宁某，其4月25日从卢旺达入境后曾在荔湾区隔离，5月10日解除隔离后15天检出阳性，提示可能存在超长潜伏期或隔离期后感染风险。至5月26日，宋婆婆的侄女、同住的祖孙二人及相关密接者陆续确诊，传播链已涉及荔湾区多个小区及茂名、佛山、南宁三地，累计报告感染者增至11人，包括7例确诊病例和4例无症状感染者。

此次传播暴露出变异毒株的强传播力：病毒可通过短时间非直接接触（如共同就餐）传播，10天内即出现5代病例，且呈现家庭聚集、社区扩散和跨区域传播特征。广州市疾控中心指出，该变异株传播速度显著快于此前毒株，促使荔湾区从5月25日起对重点区域开展全员核酸筛查，并于6月初将白鹤洞街、中南街升级为高风险地区。尽管早期溯源指向隔离酒店或医院暴露可能，但宁某是否为疫情源头最终被专家排除，病毒的具体引入路径仍待进一步调查。这起疫情成为国内较早面临高传播力变异株的案例，推动了后续针对密闭场所防控、隔离期管理和重点人群筛查的策略优化。