根据现有资料，中国新冠疫情最严重的阶段集中在2022年12月至2023年1月。2022年12月7日“新十条”政策放开后，奥密克戎毒株在全国范围内快速传播，仅一周后便出现感染高峰。以北京、河北等地为例，半个多月内感染率达到90%，企业中“十之七八都已阳”，部分员工因症状严重无法上班。中疾控数据显示，全国阳性检出率在12月25日左右达到峰值，同期诊疗量也同步激增，医疗系统面临巨大压力。

感染高峰后约两周，重症和死亡数据进入峰值。2023年1月4日全国在院死亡病例数达到高点，住院患者死亡率约0.3%，重症患者死亡率则为3.3%。这一阶段的特殊性在于，三年封控政策突然调整后，人群缺乏自然免疫屏障，叠加冬季呼吸道疾病高发期，导致感染、重症、死亡曲线短时间内集中出现。有学者指出，2022年12月的超额死亡人数占整个疫情三年总量的绝大部分，反映出放开初期医疗资源挤兑的严峻性。

从地域差异看，各省感染高峰呈现梯度分布：河北、河南等省份在12月20日前达峰，江苏、浙江等则延续至2023年1月中旬，全国多数地区在春节前完成首轮感染潮。这一波疫情不仅改变了公众生活节奏，也让“布洛芬”“连花清瘟”等药品一度紧缺，部分家庭出现囤药现象，凸显了应急医疗资源储备的不足。尽管后续疫情仍有反复，如2023年6月预测的第二波高峰及2025年春季的感染回升，但整体严重程度均未超过2022年底的这波冲击。

这段时期的经历也促使公众反思疫情应对策略：一方面，奥密克戎的高传染性远超预期，让“动态清零”政策难以为继；另一方面，放开后的医疗资源挤兑暴露了基层诊疗能力的短板。正如一位亲历者所述：“传染速度之迅猛，完全没给居民反应时间”，这种冲击既来自病毒本身，也来自防控模式切换的阵痛。如今回看，2022年12月至2023年1月不仅是疫情数据的峰值，更成为中国社会从“封控”转向“共存”的关键转折点。